Etwa 85 Prozent der Saugroboter auf dem Weltmarkt kommen aus China. Es ist keine grobe Schätzung: Es ist eine Zahl, die Branchenanalysten Jahr für Jahr bestätigen und die die gleiche Dynamik widerspiegelt, die die Herstellung von Unterhaltungselektronik in den westlichen Ländern in den letzten drei Jahrzehnten ausgehöhlt hat. iRobot, das amerikanische Unternehmen, das 2002 den Roomba erfunden hat, stellt seine Produkte in China her. Roborock, Dreame, Ecovacs, Xiaomi Mijia: alle chinesisch, alle in China hergestellt, alle in einem Land, das im Demokratieindex der Economist Intelligence Unit für 2024 mit 2,12 von 10 Punkten bewertet wurde.
Es gibt eine Ausnahme, klein und teuer, aber real. Vorwerk, das deutsche Unternehmen, das die Kobold VR700 und ihre Nachfolger vertreibt, produziert in Wuppertal, Nordrhein-Westfalen. Vorwerk ist eines der wenigen Unternehmen für Haushaltsgeräte, das absichtlich die Produktion in Europa aufrechterhalten hat, ausgerichtet an seinem Direktvertriebsmodell, das ein Maß an technischer Integration und Verkäuferschulung erfordert, das durch das Massenvertriebsmodell mit Remote-Produktion schwieriger aufrechtzuerhalten ist. Deutschland punktet im EIU-Index mit 8,58. Für Democratic Market ist der Kobold VR700 der Saugroboter mit dem besten demokratischen Profil, der auf dem europäischen Markt erhältlich ist.
iRobot und das amerikanische Markenparadoxon
iRobot ist ein Paradebeispiel für die Widersprüche in der globalen Fertigung. Das Unternehmen wurde in Bedford, Massachusetts, von MIT-Ingenieuren, darunter Colin Angle und Helen Greiner, mit Technologie amerikanischer akademischer Herkunft gegründet. 2002 entwickelte er den Roomba als ersten kommerziell erfolgreichen Consumer-Staubsaugerroboter. Es wurde an der Nasdaq gehandelt. Es wurde 2023 von Amazon für 1,7 Milliarden Dollar erworben, obwohl die Übernahme zunächst von der Europäischen Kommission blockiert und schließlich unter komplizierten Umständen abgeschlossen wurde, die iRobot in eine schwierige finanzielle Situation brachten, mit Massenentlassungen und einer Managementkrise. Amazon (USA, 7,85 EIU) ist der derzeitige Eigentümer, und die gesamte Produktion von iRobot befindet sich nach wie vor in China.
Die USA erreichen im EIU-Index 7,85 und liegen damit über der Schwelle von 6,5. Aus rein demokratischer Sicht hat ein amerikanisches Unternehmen mit amerikanischem Kapital, das sich im Besitz eines anderen amerikanischen Unternehmens befindet, keine direkten Einwände, auch wenn seine Herstellung in China erfolgt. Die Frage ist, welches Gewicht wir dem Herstellungsland gegenüber dem Land des geistigen Eigentums und des Firmensitzes beimessen. Bei Democratic Market verwenden wir beide Dimensionen: Der Firmensitz und das Herstellungsland sind unterschiedliche Faktoren. Ein in China im Besitz von Amazon-US hergestellter Roomba J7+ hat Einwände gegen die Herstellungsdimension, nicht aber gegen die Eigentumsdimension. Ein in China gefertigter und entwickelter Roborock S8, der einem chinesischen Unternehmen gehört, hat in beiden Dimensionen Einwände.
Roborock, Dreame und das chinesische Ökosystem
Roborock wurde 2014 in Peking gegründet und stellte ursprünglich Roboter für Xiaomi her. Seit 2017 agiert sie als eigenständige Marke und ist heute wahrscheinlich die Referenz für das beste Preis-Leistungs-Verhältnis auf dem globalen Markt für Saugroboter. Ihre Modelle Q, S und P stehen in Fachzeitschriften wie The Wirecutter, Which? oder Stiftung Warentest ganz oben auf der Bewertungsliste. Die Reinigungsleistung, die Integration mit Apps, das LiDAR-Mapping und das Management von automatischen Entleerungsstationen sind außergewöhnlich günstig für den Preis. Das Problem ist eindeutig: Chinesisches Unternehmen, chinesische Herstellung, Herkunftsland mit 2,12 EIU-Punkten, keine demokratische Alternative in dieser Preisklasse.
Dreame, ebenfalls China und zunächst auch Hersteller von Produkten im Umlauf des Xiaomi-Ökosystems, hat einen ähnlichen Weg eingeschlagen: exzellente Technologie, wettbewerbsfähige Preise und das gleiche geopolitische Ursprungsprofil wie Roborock. Ecovacs mit Sitz in Suzhou ist ein weiteres chinesisches Unternehmen mit einer Deebot-Linie, das in den letzten zwei Jahren an Qualität gewonnen hat und zu einem direkten Konkurrenten von Roborock im mittleren bis oberen Segment geworden ist. Samsung (Südkorea, 8,09 EIU) und LG (auch Südkorea) haben Staubsaugerroboter mit einem akzeptableren geopolitischen Hintergrund auf dem Markt: Südkorea ist eine vollwertige und gut etablierte Demokratie. Die Modelle Jet Bot von Samsung und RoboHome von LG erreichen nicht die Funktionstiefe von Roborock, stellen aber die asiatische Alternative mit dem besten demokratischen Profil dar.
Die Wahl nach demokratischen Kriterien
Der praktische Leitfaden für den Verbraucher, der einen Saugroboter mit dem bestmöglichen demokratischen Profil wünscht, hat eine klare Präferenzreihenfolge. Erstens Vorwerk Kobold: Made in Germany, deutsches Unternehmen, vollwertige Demokratie mit hoher Punktzahl. Es ist teuer und sein Direktverkaufsmodell ist möglicherweise weniger zugänglich, aber es ist die einzige Option mit europäischer Herstellung, die auf dem Massenmarkt erhältlich ist. Zweitens, wenn das Budget Vorwerk, Samsung Jet Bot oder LG RoboHome nicht zulässt: Unternehmen und Land Südkoreas (8,09 EIU), weit über der demokratischen Schwelle. Drittens, iRobot Roomba im Besitz von Amazon-US (7,85 EIU): Das Land des Firmensitzes erfüllt das demokratische Kriterium, auch wenn die Herstellung in China erfolgt.
Roborock, Dreame, Ecovacs und White-Label-Roboter chinesischer Herkunft befinden sich nach demokratischen Maßstäben auf dem niedrigsten Stand, mit allem, was dies für die Schwierigkeit bedeutet, eine alternative Wahl zu treffen, wenn die industrielle Konzentration in China in diesem Segment keine preislich wettbewerbsfähige demokratische Alternative hat. Es ist das gleiche Dilemma, das bei Sonnenkollektoren, Smartphones und vielen Kategorien der Unterhaltungselektronik auftritt: Der Markt hat eine Abhängigkeit von der chinesischen Produktion geschaffen, die kurzfristig sehr schwer umzukehren ist, und der einzelne Verbraucher hat nicht genügend Werkzeuge, um dies allein zu lösen. Was Sie tun können, ist, mit dem verfügbaren Budget für die Optionen mit dem besten demokratischen Profil zu stimmen, wenn es eine vernünftige Alternative gibt.
Das Problem der persönlichen Daten bei Saugrobotern ist eine Dimension, die in den meisten Einkaufsführern nicht ausführlich genug behandelt wird. Moderne Staubsaugerroboter mit LiDAR-Mapping reinigen nicht nur: Sie erstellen eine detaillierte Karte der Aufteilung Ihres Hauses, zeichnen auf, wann Sie zu Hause sind und wann nicht, und bei Kameramodellen können sie Bilder von Innenräumen aufnehmen. Alle diese Informationen werden auf Servern des Herstellers gespeichert und unter der Gerichtsbarkeit des Landes des Firmensitzes verwaltet. Ein Roborock- oder Dreame-Roboter speichert diese Karte und diese Daten unter chinesischer Gerichtsbarkeit, ohne den Schutz, den die europäische DSGVO bietet, oder den Datenangemessenheitsrahmen, den die EU von Drittländern verlangt. Ein Vorwerk- oder Samsung-Roboter verwaltet diese Daten unter deutscher oder koreanischer Gerichtsbarkeit mit Datenschutzrahmen, die stärker an den europäischen Verbraucherrechten ausgerichtet sind. Bei Saugrobotern weisen demokratische und datenschutzrechtliche Kriterien genau in die gleiche Richtung.