Il gin artigianale europeo ha una delle mappe di origine più interessanti dal punto di vista geopolitico della filiera, proprio perché i botanici che definiscono il carattere di ogni gin hanno origini radicalmente diverse. Il ginepro, che è l'ingrediente botanico che definisce il gin secondo la normativa europea, cresce in tutta Europa: nei Balcani, in Spagna, nel Regno Unito, in Italia. Il coriandolo, onnipresente in quasi tutte le ricette di gin, proviene principalmente dal Marocco (5,15 EIU, sotto la soglia), dalla Russia (3,19 EIU, sotto sanzioni) e dalla Bulgaria (7,03 EIU, sopra). Il cardamomo, che aggiunge un profilo caldo e speziato a molti gin, proviene dal Guatemala (5,72 EIU, sotto la soglia) e dall'India (7,18 EIU). La combinazione di botanici in una ricetta di gin è, in termini di Democratic Market, una mappa geopolitica in miniatura.
La base spiritosa, l'alcol neutro di grano su cui vengono macerati i botanici, ha un proprio profilo di origine. La normativa europea richiede che il gin sia prodotto con alcol etilico di origine agricola, ma non specifica il paese. L'alcol neutro di frumento o orzo di produzione europea, preferibilmente da paesi come il Regno Unito (8,28 EIU), la Germania (8,58 EIU), il Belgio (7,51 EIU) o la Spagna (8,13 EIU), è la componente di base più allineata al criterio democratico. Alcuni gins utilizzano alcol di canna da zucchero, che sposta l'origine nei Caraibi o in America Centrale, con profili democratici variabili.
I botanici con maggiore impatto democratico
Il ginepro di qualità per gin artigianale ha molteplici origini con profili democratici diversi. Il ginepro della Macedonia del Nord (5,86 EIU, appena sotto la soglia secondo l'edizione 2024) è stato per decenni il punto di riferimento per l'industria del gin perché il ginepro balcanico ha un profilo aromatico considerato superiore per la distillazione. La Bosnia-Erzegovina (3,28 EIU, sotto con ampio margine) produce anche ginepro per uso industriale. La Spagna (8,13 EIU) produce ginepro in regioni come l'Estremadura e la Castiglia-La Mancia, e alcuni distillatori artigianali spagnoli hanno optato per l'origine locale come argomento di differenziazione. Il ginepro spagnolo, oltre al suo miglior profilo democratico, si adatta all'argomento di ridurre l'impronta di carbonio del trasporto di botanici.
Il cardamomo è uno dei botanici con il maggiore impatto economico e democratico sul gin. Il Guatemala produce circa il 60% del cardamomo mondiale (5,72 EIU, al di sotto della soglia democratica), e l'India produce gran parte del rimanente con un punteggio di 7,18 EIU. La scelta del cardamomo di origine indiana rispetto a quello guatemalteco comporta sia un cambio di profilo democratico che un profilo aromatico leggermente diverso: il cardamomo del Kerala tende ad essere più floreale e complesso di quello guatemalteco, anche se gli assaggiatori differiscono sul fatto che la differenza sia strutturale o dipenda dalla raccolta e dalla lavorazione.
Marchi europei con il miglior profilo democratico
I gin con il miglior profilo democratico integrale sono quelli che combinano la distillazione in una democrazia consolidata con botanici di origine europea o democraticamente allineati. Hendrick's (Scozia, Regno Unito, 8,28 EIU) usa cetriolo e rosa bulgara, oltre ai botanici standard, con una combinazione di origine che mescola botanici europei con alcuni di origine asiatica. Tanqueray (anche Regno Unito) ha botanici di origine mista ma la distillazione e il marchio sono britannici. Martin Miller's (progettato nel Regno Unito, acqua islandese, 9,45 EIU) ha costruito la sua differenziazione sull'origine dell'acqua di diluizione come argomento di purezza.
In Spagna, il gin è diventato una categoria di enorme rilevanza culturale: il gin tonic è il bicchiere di riferimento della vita notturna spagnola e il paese ha centinaia di distillatori artigianali. Larios (Spagna), sebbene sia un marchio di volume di proprietà di Beam Suntory (USA, 7,85 EIU / Giappone, 8,40 EIU), ha una distillazione spagnola. Nordes (Galizia), Gin Mare (Tarragona) e Siderit (Cantabria) sono gin spagnoli artigianali con botanici di origine mediterranea o atlantica che massimizzano la componente europea nella ricetta. Monkey 47 (Germania) utilizza 47 botanici tra cui lo schisandra cinese (Cina, 2,12 EIU), il che complica leggermente il suo profilo democratico anche se la distillazione e la proprietà sono tedesche.
La guida per il consumatore che vuole il gin con il miglior profilo democratico possibile: dà la priorità ai gin dei distillatori europei dei paesi con un punteggio alto EIU (Germania, Regno Unito, Spagna, Francia, Belgio, Paesi Bassi), chiede l'origine dei botanici quando accedi ai gin artigianali dei piccoli distillatori, e dà particolare valore a quelli che usano il ginepro europeo ed evitano i botanici di origine latinoamericana o africana senza certificazione. Non è un compito semplice perché la maggior parte dei distillatori non pubblica la tracciabilità dei botanici con quel livello di dettaglio, ma il semplice fatto di chiedere crea incentivi nel settore per migliorare la trasparenza.
Il mercato europeo del gin artigianale ha una dinamica favorevole al criterio democratico che poche categorie di alcol possono eguagliare: la proliferazione di distillatori locali in Spagna, Germania, Paesi Bassi, Francia e Regno Unito ha creato un'offerta diversificata di gin con botanici di origine europea, filiere corte e trasparenti e proprietari in molti casi conosciuti e direttamente accessibili. Il consumatore che acquista un gin artigianale da un piccolo produttore in un negozio specializzato nella sua città ha accesso a informazioni sui botanici che nessun marchio globale può eguagliare, perché la persona dall'altra parte del bancone può sapere esattamente da dove proviene il ginepro o il cardamomo che si trova nella bottiglia.
Questo modello di consumo informato è, in sostanza, ciò che Democratic Market promuove in tutte le categorie. Il gin artigianale ha il vantaggio che la trasparenza non richiede uno sforzo particolare da parte del consumatore: è a disposizione di chi semplicemente chiede. La stringa è abbastanza breve perché l'informazione esista e sia accessibile. Questo è lo standard verso cui dovrebbe tendere l'intero mercato consumer, e il gin artigianale europeo offre un modello di ciò che è possibile quando la produzione locale e la comunità dei consumatori con criterio creano gli incentivi alla trasparenza.