Fast drei von vier Euro, die europäische Unternehmen für Cloud-Dienste ausgeben, landen bei drei amerikanischen Anbietern: Amazon, Microsoft und Google. Nach Schätzungen der Synergy Research Group ist der gemeinsame Anteil europäischer Anbieter auf ihrem eigenen Heimatmarkt von rund 27 Prozent im Jahr 2017 auf zuletzt unter 15 Prozent gefallen. Diese Konzentration hat eine Folge, die in keinem Preisvergleich auftaucht: Ein großer Teil der Dokumente, Kontakte, Videokonferenzen und Designdateien kleiner und mittlerer Unternehmen in Deutschland unterliegt letztlich dem US-amerikanischen CLOUD Act. Die Vereinigten Staaten erreichen im EIU-Demokratieindex 7,85 Punkte, und das Gesetz erlaubt amerikanischen Behörden, US-Unternehmen zur Herausgabe von Daten zu verpflichten, selbst wenn diese in Frankfurt oder Dublin gespeichert sind. Für einen Handwerksbetrieb in Stuttgart, eine Steuerkanzlei in Hamburg oder einen Onlinehändler in Leipzig bedeutet das: Wer die Daten physisch verwahrt, ist nicht automatisch derjenige, der rechtlich über sie verfügt. Dieser Leitfaden bündelt die Softwarevergleiche, die Democratic Market bisher veröffentlicht hat, und ordnet sie nach einem Kriterium, das die meisten Testberichte ignorieren: Wer regiert eigentlich über die Daten?
Beste demokratische Software-Tools 2026: Warum die Herkunft bei Software zählt
Bei einem physischen Produkt messen wir die demokratische Herkunft am Herstellungsort und an der Lieferkette der Komponenten. Bei Software ist die Fabrik ein Rechenzentrum, und der Rohstoff sind Ihre Daten. Deshalb bewertet Democratic Market drei Ebenen: den Rechtssitz des Unternehmens, das den Dienst kontrolliert, den physischen Standort der Server, auf denen Informationen verarbeitet werden, und die Rechtsordnung, die eine Offenlegung dieser Informationen erzwingen kann. Eine Anwendung, die in Berlin entwickelt, aber bei einem amerikanischen Hyperscaler gehostet wird, erbt einen Teil des amerikanischen Rechtsrisikos. Ein Open-Source-Programm, das Sie auf Ihrem eigenen Server installieren, gibt die Kontrolle dagegen an den Nutzer zurück. Dieser Unterschied klingt abstrakt, entscheidet aber darüber, wer Ihre Vorstandsprotokolle, die Kundenliste Ihres Ladens oder die Aufzeichnungen Ihrer internen Besprechungen lesen kann. Für Unternehmen, die Berufsgeheimnisträger sind, etwa Ärzte, Anwälte oder Steuerberater, ist die Frage nach § 203 StGB zudem nicht nur eine ethische, sondern eine strafrechtliche.
Der EIU-Wert ist in dieser Analyse keine Dekoration. Eine vollständige Demokratie wie Deutschland (8,58), Finnland (9,30) oder Norwegen (9,81) bietet unabhängige Gerichte, Datenschutzbehörden mit echter Durchsetzungsmacht und eine Presse, die Missbräuche aufdecken kann. Die Vereinigten Staaten (7,85) bleiben eine Demokratie, auch wenn die EIU sie seit 2016 als unvollständige Demokratie einstuft. Ihr Rahmen für die Auslandsüberwachung, einschließlich der 2024 verlängerten Section 702 des FISA, hat bereits zwei Urteile des Europäischen Gerichtshofs ausgelöst, die Datenübermittlungsabkommen für nichtig erklärten. Keines der hier empfohlenen Tools stammt aus einem Land mit weniger als 6,0 Punkten, doch zwischen ihnen gibt es spürbare Unterschiede bei Kontrolle und Transparenz, die man vor dem Abschluss eines Jahresabonnements verstehen sollte. Wer diese Unterschiede kennt, kann bewusst entscheiden, statt sich von der Bequemlichkeit des Standards leiten zu lassen.
Google Drive vs. Nextcloud: Cloud-Speicher mit echter Souveränität
Google Drive und Nextcloud zu vergleichen, als wären es zwei Autos derselben Klasse, ist ein Kategorienfehler. Google Drive ist ein Dienst eines Konzerns aus Mountain View, der dem CLOUD Act unterliegt, mit mehr als einer Milliarde Nutzern und nahtloser Integration in Gmail und Docs. Nextcloud ist freie Software, entwickelt von der Nextcloud GmbH in Stuttgart, Deutschland (8,58), die Sie auf Ihrem eigenen Server installieren oder bei einem Hoster in Deutschland, den Niederlanden (9,00) oder Finnland (9,30) mieten können. Bundesministerien, das Land Schleswig-Holstein und zahlreiche europäische Hochschulen haben die Software genau deshalb eingeführt, um die Kontrolle über ihre Dateien zurückzugewinnen. Auch der Bund setzt im Rahmen des Projekts openDesk des Zentrums für Digitale Souveränität (ZenDiS) auf Nextcloud als Dateiablage. Der Unterschied ist nicht technischer, sondern politischer Natur. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/google-drive-vs-nextcloud-cloud-storage
Für Freiberufler oder kleine Unternehmen setzt Nextcloud nicht zwingend Administratorkenntnisse voraus. Anbieter wie Hetzner aus Gunzenhausen, IONOS aus Montabaur oder die Schweizer Infomaniak bieten verwaltete Instanzen ab wenigen Euro im Monat an, mit Transportverschlüsselung, Backups und mobilen Apps, die denen von Drive ebenbürtig sind. Was man aufgibt, ist ein Stück Komfort: Gemeinsames Bearbeiten in Echtzeit erfordert die Einbindung von Collabora Online oder OnlyOffice, und die Suche reicht nicht an Google heran. Was man gewinnt, ist, dass Vertrag, Server und zuständige Aufsichtsbehörde in derselben europäischen Rechtsordnung liegen und niemand den Inhalt Ihrer Dateien scannt, um Werbung oder Modelle künstlicher Intelligenz zu füttern. Für eine Arztpraxis oder Kanzlei, die ohnehin einen Auftragsverarbeitungsvertrag nach Artikel 28 DSGVO braucht, vereinfacht ein deutscher Hoster zudem die Dokumentation gegenüber der Landesdatenschutzbehörde erheblich.
Zoom vs. Jitsi und Slack vs. Matrix: Unternehmenskommunikation mit überprüfbarer Privatsphäre
Zoom mit Sitz in San José, Kalifornien (7,85), verarbeitet Video auf eigenen Servern und hat eine Vorgeschichte bei Datenschutzvorfällen, darunter den Vergleich mit der Federal Trade Commission im Jahr 2020, weil das Unternehmen mit einer Ende-zu-Ende-Verschlüsselung geworben hatte, die es damals nicht bot. Heute gibt es eine optionale Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, doch wer sie aktiviert, verliert Funktionen wie die Cloud-Aufzeichnung. Jitsi Meet ist quelloffen, lässt sich auf jedem europäischen Server selbst betreiben und verlangt kein Konto, um an einem Gespräch teilzunehmen. Die Entwicklung wird von 8x8 finanziert, einem amerikanischen Unternehmen, doch der Code ist prüfbar und Sie wählen die Instanz. Viele deutsche Schulen und Kommunen nutzen Jitsi seit der Pandemie auf Servern landeseigener Rechenzentren. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/zoom-vs-jitsi-videoconferencia
Bei der internen Kommunikation gilt dieselbe Logik. Slack gehört zu Salesforce (Vereinigte Staaten, 7,85) und speichert den gesamten Gesprächsverlauf Ihres Unternehmens zentral; in kostenpflichtigen Tarifen kann er auf Wunsch eines Administrators exportiert werden. Matrix ist ein offenes, föderiertes Protokoll: Jede Organisation kann ihren eigenen Server betreiben und mit anderen kommunizieren, ohne von einem einzigen Vermittler abzuhängen. Element, das britische Unternehmen (Vereinigtes Königreich, 8,28), das einen Großteil der Entwicklung trägt, hat Aufträge der Bundeswehr mit dem BwMessenger und des französischen öffentlichen Sektors über Tchap gewonnen. Auch das Gesundheitswesen setzt auf Matrix: Der TI-Messenger der gematik, der die Kommunikation zwischen Praxen, Kliniken und Apotheken in Deutschland standardisiert, basiert auf diesem Protokoll. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/slack-vs-matrix-comunicacion-empresa
Beste europäische Alternativen zu Mailchimp, Canva, Photoshop und Microsoft Office
Im E-Mail-Marketing wiegt der Unterschied zwischen Mailchimp und Brevo schwerer als üblich, weil es um die personenbezogenen Daten Dritter geht: Ihrer Abonnenten. Mailchimp gehört seit 2021 zu Intuit (Vereinigte Staaten, 7,85) und speichert Kontaktlisten auf amerikanischer Infrastruktur, gestützt auf das EU-US Data Privacy Framework. Brevo, früher Sendinblue, hat seinen Sitz in Paris (Frankreich, 7,99), hostet Daten in der EU und rechnet in Euro ab. Seit der Übernahme des Berliner Anbieters Newsletter2Go ist Brevo zudem stark im deutschsprachigen Markt verankert. Für einen europäischen Onlineshop mit 10.000 Kontakten ist Brevo in der Regel auch günstiger, weil nach Versandvolumen statt nach Listengröße abgerechnet wird. Wer einen rein deutschen Anbieter bevorzugt, findet mit CleverReach aus Rastede eine solide Alternative. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/mailchimp-vs-brevo-email-marketing
Im Design teilen Canva (Australien, 8,86) und Figma (Vereinigte Staaten, 7,85) ein geschlossenes Cloud-Modell, das Nutzerdateien analysiert; beide haben ihre Bedingungen angepasst, um Inhalte für das Training von KI-Funktionen zu verwenden, mit Widerspruchsmöglichkeiten, die man prüfen sollte. Canva liegt beim demokratischen Profil seiner Heimatrechtsordnung vorn. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/canva-vs-figma-diseno-web-democracia. In der Bildbearbeitung verlangt Photoshop ein Adobe-Abonnement mit aktivierter Telemetrie, während Photopea, entwickelt von Ivan Kutskir in Tschechien (7,97), im Browser läuft und Bilder lokal verarbeitet, ohne sie irgendwohin hochzuladen. Für Vektorgrafik bleibt das quelloffene Inkscape eine kostenlose Option, und für Fotografen mit RAW-Workflow bietet darktable eine Alternative zu Lightroom. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/photoshop-vs-photopea-edicion-fotos
Microsoft 365 ist der De-facto-Standard für Büroproduktivität, doch das Modell kombiniert ein Pflichtabonnement, Nutzungstelemetrie und standardmäßige Speicherung in OneDrive. Im Juni 2025 erklärte der Leiter der Rechtsabteilung von Microsoft Frankreich unter Eid vor dem französischen Senat, er könne nicht garantieren, dass Daten europäischer Kunden niemals an US-Behörden herausgegeben würden, wenn diese es verlangten. LibreOffice, gepflegt von The Document Foundation in Berlin (Deutschland, 8,58), ist kostenlos, quelloffen, funktioniert offline und sendet keine Nutzungsdaten. 2024 kündigte das Land Schleswig-Holstein die vollständige Migration auf LibreOffice an rund 30.000 Arbeitsplätzen an, einer der größten Schritte dieser Art im europäischen öffentlichen Sektor. Die Datenschutzkonferenz der deutschen Aufsichtsbehörden hatte bereits 2022 festgestellt, dass Microsoft 365 nach ihrer Einschätzung nicht ohne Weiteres datenschutzkonform eingesetzt werden kann. Die vollständige Analyse lesen: https://www.democraticmarket.eu/journal/microsoft-office-vs-libreoffice-documentos
Software mit demokratischem Risiko: Welche Tools Sie 2026 meiden sollten
Die Tools in diesem Leitfaden stammen allesamt aus Demokratien, doch der Markt ist voll von Anwendungen mit deutlich problematischerer Herkunft. TikTok und sein Videoeditor CapCut gehören zu ByteDance, das dem chinesischen Gesetz über die nationale Nachrichtenarbeit unterliegt (China, EIU 2,12), einem Gesetz, das jede Organisation zur Zusammenarbeit mit den staatlichen Nachrichtendiensten verpflichtet. 2025 verhängte die irische Datenschutzkommission gegen TikTok eine Geldbuße von 530 Millionen Euro wegen der Übermittlung von Daten europäischer Nutzer nach China. WPS Office, die meistgeladene kostenlose Alternative zu Microsoft Office unter Android, stammt von Kingsoft, ebenfalls aus China. Und die Antivirenprodukte von Kaspersky aus Russland (2,22) wurden 2024 in den Vereinigten Staaten verboten; das Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) warnt bereits seit März 2022 nach § 7 BSIG vor ihrem Einsatz.
Am schwersten zu erkennen ist das Risiko undurchsichtiger Herkunft. Viele Browsererweiterungen, kostenlose PDF-Konverter und Apps zum Scannen von Dokumenten verraten nicht, wer sie entwickelt oder wo sie Dateien verarbeiten. Manche sind White-Label-Produkte von Firmen, die in Rechtsordnungen mit geringer Unternehmenstransparenz registriert sind, und ihre Datenschutzerklärungen erlauben die Weitergabe von Daten an nicht benannte Partner. Wenn ein kostenloses Tool weder seine juristische Person noch seine Anschrift noch den Standort seiner Server angibt, behandelt Democratic Market es bis zum Beweis des Gegenteils als hohes Risiko. Ein fehlendes Impressum, wie es das deutsche Digitale-Dienste-Gesetz verlangt, ist dabei ein besonders einfaches Warnsignal. In solchen Fällen bedeutet ein Preis von null meist, dass das verkaufte Produkt Ihre Information ist, und der Käufer jemand, den Sie nie identifizieren können.
Software-Tools im Vergleich: Funktionen, Preis und demokratisches Profil
Nebeneinandergestellt ist das Muster eindeutig. Europäische oder quelloffene Alternativen erreichen oder unterbieten amerikanische Tools beim Preis: LibreOffice, Jitsi und Photopea sind kostenlos; gehostetes Nextcloud kostet zwischen 3 und 10 Euro im Monat gegenüber 2 bis 10 Euro für Tarife von Google One oder Workspace; Brevo startet mit einem kostenlosen Tarif von 300 E-Mails pro Tag. Bei den Funktionen führen die amerikanischen Tools weiterhin in Integration, künstlicher Intelligenz und Oberflächenpolitur, vor allem Figma und Microsoft 365. Beim demokratischen Profil erhalten die europäischen Optionen die Bestnote, weil sie einen Sitz in einer vollständigen oder hoch bewerteten Demokratie, Server in der EU und keine Exposition gegenüber dem CLOUD Act kombinieren. Für ein typisches Zehn-Personen-Büro summiert sich der Wechsel von Microsoft 365 Business Standard auf LibreOffice plus gehostetes Nextcloud schnell auf mehrere Tausend Euro Ersparnis pro Jahr.
Die praktische Schlussfolgerung lautet nicht, dass jede amerikanische Software verschwinden muss, sondern dass Sie Prioritäten setzen sollten. Die sensibelsten Daten, etwa Verträge, Lohnabrechnungen, Gesundheitsakten oder Kundenlisten, profitieren am meisten von einem Umzug zu europäischen Anbietern oder selbst gehosteten Lösungen. Kreative Werkzeuge oder solche für gelegentlichen Gebrauch, wie ein Bildeditor, lassen sich ohne Kosten austauschen. Und Kollaborationsplattformen, die wegen der Netzwerkeffekte am schwersten zu wechseln sind, können schrittweise migriert werden: zuerst interne Teams, danach Kunden und Lieferanten. Ein gestufter Ansatz hält die Reibung gering und verringert stetig den Anteil Ihrer Daten, der fremdem Recht unterliegt.
EU-Gesetzgebung 2026 für Software und Cloud-Dienste
Der europäische Rahmen hat sich in zwei Jahren stark verändert. Der Data Act der EU, anwendbar seit dem 12. September 2025, verpflichtet Cloud-Anbieter, den Anbieterwechsel zu erleichtern, und schafft Gebühren für den Datenabzug schrittweise ab; bis Januar 2027 müssen sie vollständig entfallen. Die NIS-2-Richtlinie, in Deutschland durch das NIS-2-Umsetzungsgesetz in nationales Recht überführt, verpflichtet Tausende mittelgroßer Unternehmen, die Sicherheit ihrer digitalen Lieferkette zu bewerten, einschließlich der Software, die sie kaufen. Der AI Act erlegt den in diese Tools eingebetteten KI-Modellen mit allgemeinem Verwendungszweck seit August 2025 Transparenzpflichten auf. Und die DSGVO bleibt das Fundament: Jede Übermittlung personenbezogener Daten in die Vereinigten Staaten stützt sich derzeit auf das EU-US Data Privacy Framework, dessen Gültigkeit vor dem Gerichtshof angefochten wird. Für Behörden und kritische Infrastrukturen bietet das C5-Testat des BSI zusätzlich einen anerkannten Prüfmaßstab für Cloud-Anbieter.
Der letzte Punkt erzeugt die meiste Unsicherheit. Der Gerichtshof kippte Safe Harbor im Jahr 2015 und Privacy Shield im Jahr 2020, beide Male wegen unzureichender Garantien gegen amerikanische Überwachung. Im September 2025 wies das Gericht der Europäischen Union die erste Klage gegen den aktuellen Rahmen ab, doch das Verfahren befindet sich in der Berufung, und Datenschutzorganisationen erwarten weitere Prozesse. Für ein europäisches Unternehmen heißt die Abhängigkeit von einem amerikanischen Anbieter, zu akzeptieren, dass die Rechtsgrundlage für seine Datenübermittlungen jederzeit zusammenbrechen kann. Das würde Vertragsnachverhandlungen oder eine überstürzte Migration erzwingen. Wer von Anfang an einen europäischen Anbieter wählt, beseitigt diese Abhängigkeit vollständig und muss im Ernstfall nicht auf eine Übergangsfrist der Aufsichtsbehörden hoffen.
Wie Democratic Market Software-Tools bewertet
Unsere Methodik wendet den EIU-Demokratieindex auf jede Ebene des Dienstes an. Zuerst ermitteln wir die juristische Person, die die Software kontrolliert, und ihr Gründungsland, einschließlich einer etwaigen Muttergesellschaft; Wave etwa ist kanadisch, gehört aber dem amerikanischen Unternehmen H&R Block. Danach lokalisieren wir die Rechenzentren, in denen die Daten europäischer Nutzer gespeichert und verarbeitet werden, und prüfen, ob der Anbieter die Wahl einer Region zulässt. Drittens überprüfen wir die geltenden Gesetze zum staatlichen Zugriff, etwa den CLOUD Act oder das chinesische Gesetz über die nationale Nachrichtenarbeit. Schließlich bewerten wir die Transparenz: Verfügbarkeit des Quellcodes, Veröffentlichung von Transparenzberichten über Behördenanfragen und unabhängige Sicherheitsaudits.
Wir empfehlen nur Produkte, deren Herkunftsland im EIU-Index über 6,0 liegt, doch innerhalb dieser Schwelle wenden wir eine Rangfolge an. Quelloffene Tools, die sich in einer vollständigen Demokratie selbst betreiben lassen, erhalten die höchste Bewertung, weil der Nutzer die vollständige Kontrolle behält. Danach folgen Dienste europäischer Unternehmen mit Servern in der EU, dann Dienste von Unternehmen aus anderen Demokratien, die eine europäische Region anbieten, und schließlich jene von Unternehmen, die extraterritorialen Zugriffsgesetzen unterliegen. Diese Rangfolge ersetzt nicht die technische Bewertung, die wir ebenfalls durchführen, entscheidet aber darüber, welches Tool wir empfehlen, wenn zwei für die Bedürfnisse des Lesers funktional gleichwertig sind.
Praktischer Leitfaden: Schritt für Schritt zu demokratischer Software
Der erste Schritt ist eine ehrliche Bestandsaufnahme: Listen Sie jedes Tool auf, das Ihre Organisation nutzt, einschließlich kostenloser Programme und Browsererweiterungen, und notieren Sie, welche Art von Daten jedes verarbeitet. Der zweite Schritt ist, diese Liste nach Sensibilität zu ordnen; Kunden-, Mitarbeiter- und Finanzdaten stehen an erster Stelle. Der dritte Schritt ist die Auswahl von Ersatzlösungen mit Testphase: Brevo und Nextcloud bieten kostenlose Tarife, LibreOffice und Photopea erfordern keine Registrierung, und Jitsi lässt sich unter meet.jit.si ohne Installation ausprobieren. Der vierte Schritt ist die Migration in Phasen, beginnend mit einem Pilotteam über zwei bis vier Wochen, bevor die Umstellung auf den Rest der Organisation ausgeweitet wird. Dokumentieren Sie dabei jede Reibung, damit spätere Teams von den Erfahrungen profitieren.
Bevor Sie einen Vertrag unterschreiben, verlangen Sie vom Anbieter drei Dokumente: einen Auftragsverarbeitungsvertrag nach Artikel 28 DSGVO, die Liste der Unterauftragsverarbeiter mit ihren Standorten und den jüngsten Sicherheitsauditbericht, sei es ISO 27001, SOC 2 oder das C5-Testat des BSI. Prüfen Sie, dass der Vertrag Ihnen erlaubt, alle Ihre Daten ohne Zusatzkosten in offenen Formaten zu exportieren, was der Data Act inzwischen vorschreibt. Und stellen Sie ab dem ersten Tag die Hosting-Region auf Europa ein, wo immer der Dienst dies zulässt. Diese Schritte dauern weniger als eine Stunde pro Tool und verringern das rechtliche Risiko Ihres Unternehmens erheblich. Zugleich erhalten Sie eine dokumentierte Spur, falls eine Aufsichtsbehörde wie der Bundesbeauftragte für den Datenschutz oder Ihre Landesdatenschutzbehörde jemals nachfragt.
Fazit: unsere Empfehlungen für demokratische Software 2026
Wenn Sie in diesem Jahr nur drei Tools wechseln, ist unsere Empfehlung klar. Ersetzen Sie Google Drive durch eine Nextcloud-Instanz, die in Deutschland oder Finnland gehostet wird, denn dort liegen Ihre sensibelsten Dokumente. Ersetzen Sie Mailchimp durch Brevo oder CleverReach, weil Sie personenbezogene Daten Dritter verarbeiten und die Rechtsgrundlage für Übermittlungen in die Vereinigten Staaten fragil ist. Und ersetzen Sie Microsoft Office durch LibreOffice auf allen Rechnern, die nicht von komplexen Makros abhängen, denn die Lizenzersparnis kann den Rest der Migration finanzieren. Für Videokonferenzen und Messaging sind Jitsi und Matrix ausgezeichnete Optionen, sobald Sie beide Seiten des Gesprächs kontrollieren.
Democratic Market wendet den EIU-Demokratieindex an, um die Herkunft jedes empfohlenen Produkts zu bewerten, und nur Produkte aus Ländern mit mehr als 6,0 Punkten erscheinen in unserem Katalog. Bei Software reduziert sich dieses Kriterium auf eine einfache Frage, die man vor jedem Abonnement stellen sollte: Wenn eine Regierung diese Daten morgen lesen wollte, welches Gericht müsste es genehmigen, und nach welchen Gesetzen? Lautet die Antwort ein europäisches Gericht, das die DSGVO anwendet, steht Ihre Kaufentscheidung im Einklang mit Ihren demokratischen Werten. Wir werden diese Auswahl im Laufe des Jahres aktualisieren, sobald wir neue Vergleiche veröffentlichen.