C'è una domanda che ogni azienda, freelance o progetto editoriale finisce per porsi prima o poi: Mailchimp o Brevo? Per anni Mailchimp è stata la risposta di default. Era lo strumento con cui tutti imparavano l'email marketing, quello che appariva in tutti i tutorial, quello che integrava con tutto. Poi arrivò Brevo, precedentemente noto come Sendinblue, e qualcosa cambiò. Non perché Brevo sia radicalmente superiore in tutte le dimensioni, ma perché il mercato ha iniziato a porsi domande scomode su Mailchimp: perché il prezzo sale così velocemente quando la lista cresce? Perché i template sembrano gli stessi di dieci anni fa? E dove sono, esattamente, i dati dei miei iscritti?
In Democratic Market, quest' ultima domanda non è retorica. Fa parte dell'analisi. Quando valutiamo strumenti di business, l'origine democratica dell'azienda che li produce conta tanto quanto l'usabilità o il prezzo. E in questo confronto, la dimensione geopolitica che quasi nessuna guida menziona risulta essere uno dei fattori più rilevanti per un'azienda europea.
Il modello di business che definisce tutto il resto
Per capire perché Mailchimp e Brevo hanno preso strade così diverse, bisogna capire chi sono e come sono arrivati fin qui. Mailchimp è stata fondata ad Atlanta nel 2001 da Ben Chestnut e Dan Kurzius come strumento secondario all'interno di un'agenzia web. È cresciuta organicamente per quasi due decenni senza capitale di rischio, rendendola un caso da manuale su come costruire un business software redditizio senza finanziamenti esterni. Nel 2021 Intuit l'ha acquistata per 12 miliardi di dollari. Quell' acquisizione ha cambiato il prodotto in modi che molti utenti veterani descrivono come un progressivo deterioramento: prezzi più alti, funzionalità trasferite da piani gratuiti a piani a pagamento, integrazione forzata con l'ecosistema Intuit di cui non tutti gli utenti hanno bisogno. Oggi Mailchimp è fondamentalmente uno strumento americano, di proprietà di una società americana che fattura oltre 14 miliardi di dollari all'anno, con dati elaborati sotto la giurisdizione americana.
Brevo ha una storia diversa e, ai fini di questo confronto, più rilevante per il mercato europeo. È stata fondata a Parigi nel 2012 da Armand Thiberge e Kapil Sharma. Sebbene abbia avuto round di investimenti significativi, ha mantenuto la sua sede e la sua infrastruttura di dati principalmente all'interno dell'Unione Europea. Il cambio di nome da Sendinblue a Brevo nel 2023 faceva parte di una strategia di posizionamento più globale, ma l'entità legale che controlla il servizio e i dati dei suoi clienti europei è ancora francese e opera ancora sotto l'ombrello del GDPR in modo nativo. Per un'azienda spagnola o tedesca che invia e-mail a clienti europei, questa differenza non è un dettaglio tecnico secondario: è la differenza tra l'elaborazione diretta dei dati dei tuoi abbonati ai sensi del Regolamento generale sulla protezione dei dati, o farlo attraverso un accordo di trasferimento internazionale con tutte le incertezze giuridiche che trascina dalla sentenza Schrems II della Corte di giustizia dell'UE.
Prezzi: la trappola della crescita su Mailchimp
Se hai meno di mille iscritti e invii poche email, Mailchimp può sembrare gratuito e perfettamente funzionante. Il problema arriva quando si cresce, e arriva in modo non lineare. Il modello di prezzo di Mailchimp addebita per i contatti memorizzati nel database, non per le e-mail inviate, e la tariffa aumenta in modo aggressivo all'aumentare del numero di iscritti. Passare da 5.000 a 10.000 contatti può significare più che raddoppiare la fattura mensile. Ciò che sorprende molti utenti è che i contatti che hanno annullato l'abbonamento ma non sono stati eliminati manualmente contano ancora per il piano. In altre parole, stai pagando per le persone che non stanno ricevendo nessuna delle tue email, costringendo a una gestione attiva e costante della lista o ad accettare che parte del tuo budget mensile vada in contatti inattivi.
Brevo ha adottato un modello diverso fin dall'inizio e lo ha mantenuto come vantaggio competitivo: addebita per le email inviate al mese, non per i contatti memorizzati. Puoi avere 100.000 contatti nel database e pagare solo per le email che invii effettivamente ogni mese. Per le aziende con liste grandi ma comunicazioni poco frequenti, o con segmenti di contatti a riposo che vogliono mantenere per campagne puntuali di riattivazione, questo rappresenta un vantaggio economico molto significativo. Il piano gratuito di Brevo consente fino a 300 email al giorno senza limite di contatti, un'offerta che Mailchimp semplicemente non può eguagliare in termini di flessibilità pratica per chi inizia o ha liste miste.
Funzionalità: più di quanto la reputazione suggerisca
Nelle funzionalità di email marketing puro, le due piattaforme sono molto più equilibrate di quanto suggeriscano le loro differenze di prezzo e reputazione. Entrambe offrono automazioni basate sul comportamento degli iscritti, segmentazione avanzata, test A/B, editor di trascinamento della selezione, analisi dettagliate di aperture e clic, gestione automatica di rimbalzi e cancellazioni e personalizzazione dei contenuti tramite tag. Mailchimp ha un vantaggio storico nella qualità e varietà dei suoi template predefiniti e nella profondità delle sue integrazioni native con piattaforme di e-commerce come Shopify, WooCommerce o Magento. Se la tua attività dipende dal collegare il comportamento di acquisto dei tuoi clienti con le tue campagne email in modo molto granulare, Mailchimp ha più anni di sviluppo e più documentazione in quell' area specifica.
Brevo ha colmato molto questa lacuna negli ultimi due anni, ma l'editor visuale è ancora un po' più limitato e l'ecosistema di integrazioni native è meno ampio di quello di Mailchimp. Dove Brevo supera chiaramente Mailchimp è nell'inclusione di canali aggiuntivi all'interno dei piani di base. Brevo include SMS marketing, chat in tempo reale per il web e funzionalità di base di CRM e chiamate all'interno dei suoi piani senza costi aggiuntivi rilevanti. Mailchimp ha aggiunto SMS in alcuni mercati ma come prodotto separato con un costo che si accumula sull'abbonamento principale. Per le aziende che vogliono centralizzare più canali di comunicazione con i propri clienti su un'unica piattaforma senza moltiplicare le fatture, Brevo offre una proposta molto più coerente dal punto di vista dei costi totali.
Deliverability: il criterio più importante e meno menzionato
Tutto quanto sopra è irrilevante se le e-mail non raggiungono la posta in arrivo. La deliverability, ovvero la percentuale di email che effettivamente approda in inbox anziché in cartella spam o di promozioni, dipende da fattori tecnici come la reputazione del server di invio, la corretta configurazione di autenticazione SPF, DKIM e DMARC, la cronologia dei reclami di spam associati alla piattaforma e la qualità delle liste stesse di ciascun mittente. Storicamente, Mailchimp ha una solida reputazione di deliverability grazie al suo enorme volume di invii, alle sue rigide politiche anti-spam e ai suoi anni di rapporti con i principali provider di posta elettronica. Gli ultimi studi indipendenti continuano a dare a Mailchimp un leggero vantaggio nella deliverability media globale, soprattutto in Gmail e Outlook.
Brevo ha notevolmente migliorato la sua reputazione di deliverability dal 2020, quando il suo modello a basso prezzo attirava mittenti di qualità inferiore che danneggiavano la reputazione generale dei server. Oggi la differenza c'è ma si è ridotta. Ed è bene ricordare che la deliverability in pratica dipende più dall'igiene della lista stessa che dalla piattaforma. Una lista pulita, composta da iscritti che hanno effettivamente dato il loro consenso esplicito e vogliono ricevere le tue email, avrà una buona deliverability in entrambi gli strumenti. Se hai una vecchia lista con molti contatti passivi, acquistati o mal acquisiti, né Mailchimp né Brevo ti salveranno dalla cartella spam.
GDPR e sovranità dei dati: la dimensione che definisce la scelta in Europa
Questo è il punto in cui il confronto ha conseguenze legali reali per le aziende europee, e dove la differenza tra le due piattaforme è più strutturale che superficiale. Mailchimp, come servizio americano di proprietà di Intuit, è soggetto alla legislazione degli Stati Uniti incluso il Cloud Act, che consente alle autorità americane di richiedere l'accesso ai dati detenuti da società statunitensi anche se archiviati su server europei. Mailchimp offre ai clienti europei la possibilità di Clausole Contrattuali Standard ed elabora i dati nei data center dell'UE, ma l'entità legale che controlla e decide su tali dati rimane Intuit, una società con sede a Mountain View, California, soggetta alla giurisdizione americana.
Brevo, come azienda francese, opera nell'ambito del quadro normativo europeo in modo nativo e senza strati aggiuntivi. I dati dei tuoi abbonati sono archiviati e trattati nell'UE da un'entità legale direttamente soggetta al GDPR, senza la necessità di accordi di trasferimento internazionale o di fiducia che le Clausole Contrattuali Standard siano una protezione giuridica sufficiente, cosa che diversi regolatori europei mettono in discussione da anni. Per le aziende che gestiscono dati sensibili dei propri iscritti, che hanno clienti in settori regolamentati come sanità, finanza o istruzione, o che semplicemente vogliono la massima certezza legale sul trattamento dei dati senza pagare un avvocato per interpretare l'ambito del Cloud Act americano, Brevo offre una posizione più pulita e più solida dal punto di vista della conformità normativa.
La raccomandazione di Democratic Market
Dal punto di vista democratico, entrambe le piattaforme superano la soglia: gli Stati Uniti segnano 7,85 nell'Indice EIU 2024 e la Francia 8,07. Non vi è alcuna esclusione possibile in tal senso. La differenza sta nell'allineamento con i valori di sovranità digitale che Democratic Market difende per le aziende europee. Una piattaforma francese, regolata dal GDPR in modo nativo, con dati elaborati senza trasferimenti internazionali e senza il Cloud Act all'orizzonte giuridico, è più coerente con il tipo di ecosistema digitale che protegge il consumatore e l'azienda europea.
La raccomandazione pratica dipende dal profilo: se la tua attività è principalmente di e-commerce con profonde integrazioni con Shopify o Magento, se realizzi campagne di automazione molto granulari basate sul comportamento di acquisto, e se il tuo team conosce già Mailchimp e il costo di cambio è alto, Mailchimp rimane l'opzione più matura in quella specifica nicchia. Se sei un'azienda europea con una lista in crescita, che vuole controllare i costi su larga scala, che apprezza la chiarezza normativa del GDPR senza ambiguità e che non dipende criticamente dalle integrazioni di ecommerce di Mailchimp, Brevo è la scelta più intelligente a lungo termine. E se sei un progetto piccolo o medio con budget ristretto e lista mista di canali, il modello di prezzo per email inviato di Brevo ti dà un reale margine di manovra economico che Mailchimp semplicemente non offre.