Gioielli e orologi di lusso hanno qualcosa in comune con i prodotti che più analizziamo al Democratic Market: dietro ogni pezzo c'è una filiera che coinvolge minerali estratti da qualche parte nel mondo. E quel luogo ha o non ha democrazia.
In questo articolo ripercorriamo le tre materie prime fondamentali - diamanti, oro e metalli preziosi - e analizziamo i paesi di origine e i marchi che offrono una maggiore tracciabilità democratica. Alla fine, abbiamo esaminato gli orologi, dove il contrasto tra la Svizzera (EIU 9.14) e le repliche cinesi (EIU 2.12) è probabilmente il più nitido di tutti i settori che abbiamo analizzato.
Diamanti: l'origine conta più delle dimensioni
I diamanti grezzi vengono estratti principalmente in Botswana (Eiu 7.81, democrazia imperfetta), Russia (Eiu 2.22, autoritario), Congo (Eiu 1.76, autoritario), Angola (Eiu 1.99, autoritario) e Sud Africa (Eiu 7.05, democrazia imperfetta). La mappa democratica dell'estrazione dei diamanti è molto polarizzata: ci sono i paesi ragionevolmente democratici dell'Africa meridionale e poi la Russia e l'Africa centro-occidentale.
EIU 2025 — Principali estrattori di diamanti: Botswana 7.81 ✓ · Sudafrica 7.05 ✓ · Namibia 6.58 ✓ · Zimbabwe 2.49 ✗ · Angola 1.99 ✗ · Congo (RDC) 1.76 ✗ · Russia 2.22✗. La metà superiore del mercato ha un'origine democratica possibile; la metà inferiore, no.
Il Botswana è il caso paradigmatico: la società Debswana è una joint venture al 50% tra il governo botswano e De Beers. Questo rende il Botswana uno dei pochi paesi africani in cui le entrate minerarie riversano direttamente lo Stato in una democrazia funzionale. I diamanti del Botswana sono quelli che più si avvicinano a un diamante di origine democratica sul mercato attuale.
La Russia forniva fino al 2022 il 30% dei diamanti grezzi del mercato mondiale, principalmente attraverso Alrosa, società controllata dallo Stato russo. Le sanzioni dell'UE e degli Stati Uniti (2022) hanno drasticamente ridotto il flusso di diamanti russi verso l'Occidente, ma i circuiti di transito attraverso l'India o Dubai esistono ancora. Un diamante certificato Kimberley Process può tecnicamente includere materiale russo se è passato attraverso un paese terzo.
Diamanti da laboratorio: l'argomento democratico più solido
I diamanti da laboratorio (CVD o HPHT) sono prodotti principalmente negli Stati Uniti (EIU 7.85), in Cina (EIU 2.12) e in India (EIU 7.18). I due principali produttori di diamanti da laboratorio su scala industriale sono Cina e India - il primo problematico dal punto di vista democratico, il secondo con EIU 7.18 accettabile.
I marchi statunitensi specializzati in diamanti da laboratorio - come Brilliant Earth (San Francisco) o Lightbox Jewelry (filiale di De Beers)— offrono diamanti fabbricati con origine verificabile negli Stati Uniti o in paesi ad alto EIU. Brilliant Earth pubblica il paese di origine di ogni pietra e il suo processo di verifica. È l'opzione con la migliore tracciabilità democratica disponibile oggi sul mercato convenzionale della gioielleria fine.
Oro: il sigillo Fairmined come riferimento
I cinque maggiori produttori mondiali di oro sono Cina (EIU 2.12), Russia (EIU 2.22), Australia (EIU 8.96), Canada (EIU 8.71) e Stati Uniti (EIU 7.85). I primi due sono autoritari; i tre successivi sono democrazie piene.
Ma l'estrazione industriale dell'oro non è l'unico mercato. L'estrazione artigianale su piccola scala - Artisanal and Small-scale Mining (ASM)— rappresenta il 20% della produzione mondiale di oro e impiega circa 15 milioni di persone in paesi come Colombia (EIU 7.23), Perù (EIU 5.90), Ghana (EIU 6.43) e altri. Il problema delle miniere artigianali non è l'origine democratica del paese, ma le condizioni di lavoro all'interno della miniera.
Fairmined è la certificazione di riferimento per l'oro artigianale: verifica salari equi, condizioni di lavoro, non lavoro minorile e gestione ambientale. Le organizzazioni certificate Fairmined sono principalmente in Colombia (7.23), Perù (5.90) e Bolivia (5.02). La Colombia ha il maggior numero di mine certificate Fairmined al mondo.
Il marchio francese Chopard (parte del Karl Lagerfeld Group, gestito da Ginevra, Svizzera EIU 9.14) è stato il primo grande gioiello di lusso ad adottare l'oro Fairmined in tutta la sua produzione, a partire dal 2013. Oggi il 100% dell'oro utilizzato nei suoi gioielli è Fairmined o riciclato certificato. È il riferimento del settore nella trasparenza della filiera delle materie prime.
Platino: il problema dello Zimbabwe
Il platino viene estratto principalmente in Sudafrica (EIU 7.05, 70% della produzione mondiale) e Zimbabwe (EIU 2.49, circa 10%). Il Sudafrica supera la soglia; lo Zimbabwe no. Palladium e rodio, metalli del gruppo del platino utilizzati in alcune finiture di gioielleria contemporanea, seguono lo stesso schema geografico.
Per i gioielli in platino, l'origine sudafricana è documentata nella maggior parte dei fornitori di metalli preziosi verso l'Europa. Ma come per tutti i metalli preziosi, la tracciabilità del “chilogrammo sul lingotto” è più semplice di quella del “grammo sul bracciale”. Le certificazioni della catena di custodia come RJC (Responsible Jewellery Council) verificano il processo piuttosto che l'origine geografica specifica.
Orologi svizzeri: il settore con il miglior profilo democratico di default
La Svizzera ha il più alto EIU di tutti i paesi del mondo nel 2025: 9.14. E si scopre che la Svizzera è anche il paese in cui vengono prodotti gli orologi più apprezzati sul mercato: Rolex, Patek Philippe, Omega, IWC, Breitling, Jaeger-LeCoultre, TAG Heuer e praticamente l'intera gamma del gruppo Swatch.
Un orologio svizzero con il marchio “Swiss Made” (che richiede per legge che almeno il 60% del valore di produzione sia svizzero, compreso il movimento) ha di default il miglior profilo democratico possibile nella manifattura. Il lavoro qualificato è a Ginevra, Neuchâtel, Schaffhausen o nella Valle di Joux, tutti in Svizzera democratica.
Nomos Glashütte (Germania, Eiu 8.58) produce il 95% dei suoi componenti a Glashütte, in Sassonia. È l'unico orologio di fascia medio-alta sul mercato che può affermare un'origine nazionale così completa al di fuori della Svizzera. Seiko (Giappone, Eiu 8.40) e Grand Seiko producono i loro movimenti di alta gamma in Giappone. I tre paesi — Svizzera, Germania, Giappone — sono democrazie piene con EIU ≥ 8.0.
Il contrasto con le repliche e gli orologi cinesi a basso costo è assoluto: la Cina (EIU 2.12) è il principale produttore di orologi per volume. Un orologio con movimento cinese ETA-equivalente assemblato a Shenzhen ha il profilo democratico opposto a quello di un orologio svizzero. La differenza di prezzo tra i due riflette, tra le altre cose, la differenza nelle condizioni di lavoro e nella governance politica del paese di produzione.
Cosa cercare quando acquisti gioielli o un orologio
Per gioielli con pietre: chiedi l'origine del diamante o della gemma. Le certificazioni gia o IGI talvolta includono il paese di origine. Per l'oro: cerca il sigillo Fairmined o il marchio "Fairtrade Gold". Per gli orologi: la marcatura Swiss Made o l'origine tedesca o giapponese dichiarata esplicitamente sono indicatori solidi. Le repliche e gli orologi senza provenienza dichiarata non superano l'analisi democratica di base.
Democratic Market indicizzerà, nei prossimi mesi, orologi realizzati in Svizzera, Germania e Giappone, e gioielli con certificazione Fairmined o con diamanti da laboratorio di origine documentata in paesi con EIU ≥ 6.0. Il lusso può avere origini democratiche. In alcuni settori, come gli orologi svizzeri, lo ha già quasi di default.