L'onduleur sur votre toit : pourquoi le solaire domestique est devenu une question géopolitique
En mai 2025, Reuters a révélé que des responsables américains de l'énergie qui examinaient des onduleurs solaires et des batteries de fabrication chinoise avaient découvert des composants de communication absents de la documentation des produits, dont des modules radio cellulaires capables de contourner les pare-feu de leurs propriétaires. Quelques mois plus tôt, la Lituanie avait adopté une loi interdisant aux fabricants chinois d'accéder à distance aux installations solaires, éoliennes et de stockage de plus de 100 kilowatts, et fin 2025 SolarPower Europe, l'organisation professionnelle du secteur elle-même, appelait Bruxelles à restreindre le raccordement des « fournisseurs à haut risque » aux réseaux européens. La raison est simple : un onduleur n'est pas une boîte passive. Il convertit le courant continu des panneaux en courant alternatif pour le logement, il communique en permanence avec le cloud du fabricant pour la supervision et les mises à jour du micrologiciel, et, ensemble, les millions d'onduleurs installés sur les toits européens pilotent des dizaines de gigawatts de capacité de production. Plus de la moitié de ces onduleurs, et bien plus de 80 % des panneaux qui les surplombent, ont été fabriqués en Chine, qui obtient 2,12 à l'indice de démocratie de l'Economist Intelligence Unit. Le solaire domestique est en principe la forme d'énergie la plus démocratique, puisqu'il transforme les foyers en producteurs. Dans les faits, sa chaîne d'approvisionnement est plus concentrée dans un État autoritaire que celle de toute autre technologie qu'une famille européenne achètera jamais.
L'ampleur de cette concentration est difficile à exagérer. Selon l'Agence internationale de l'énergie, la Chine détient plus de 80 % de la capacité mondiale de fabrication à chaque étape de la production de panneaux et plus de 95 % pour les plaquettes, ces fines tranches de silicium cristallin dans lesquelles on découpe les cellules. Environ un tiers du polysilicium mondial, la matière première purifiée, est toujours produit au Xinjiang, la région où chercheurs, journalistes et le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme ont documenté le travail forcé des Ouïghours et d'autres minorités. Les prix reflètent cette domination : en 2025, les modules chinois standard se vendaient en gros autour de dix centimes d'euro par watt, un plus bas historique qui a poussé plusieurs fabricants européens à la faillite. Pour un foyer qui envisage des panneaux, une batterie ou une pompe à chaleur en 2026, la question démocratique n'a donc rien d'abstrait : il s'agit de savoir qui contrôlera pendant vingt-cinq ans l'équipement installé sur son toit. En France, où le nombre d'installations en autoconsommation a dépassé le million, cela concerne déjà une part importante des propriétaires.
Pourquoi l'origine démocratique compte dans l'énergie renouvelable domestique
Trois arguments rendent l'origine démocratique plus importante dans l'énergie domestique que dans la plupart des catégories de consommation. Le premier tient aux droits humains. Le rapport « In Broad Daylight », publié en 2021 par l'université Sheffield Hallam, a retracé les liens entre les programmes de transfert de main-d'œuvre du Xinjiang et le polysilicium utilisé par la plupart des grands fabricants de panneaux. Les États-Unis ont répondu par l'Uyghur Forced Labor Prevention Act, en vertu duquel les douanes ont retenu depuis 2022 des équipements solaires pour plusieurs milliards de dollars. L'Europe ne dispose pas encore d'une interdiction équivalente : des modules refoulés aux États-Unis peuvent donc toujours être vendus à des particuliers européens. Le deuxième argument est la sécurité. Une installation solaire dure 25 à 30 ans, et son onduleur comme le système de gestion de sa batterie reçoivent des mises à jour logicielles du fabricant pendant toute cette durée. Dans une démocratie dotée de tribunaux indépendants et d'autorités de protection des données comme la CNIL, un fabricant peut répondre de ce que fait ce logiciel. Dans un système où les entreprises sont légalement tenues de coopérer avec les services de renseignement de l'État, comme l'exige la loi chinoise sur le renseignement national de 2017, cette garantie n'existe pas. L'ANSSI a d'ailleurs alerté à plusieurs reprises sur la sécurité des équipements connectés du secteur énergétique.
Le troisième argument est la résilience. La crise énergétique qui a suivi l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022 a montré aux foyers européens à quelle vitesse la dépendance envers un fournisseur autoritaire peut se transformer en choc de prix. Remplacer la dépendance au gaz russe par une dépendance au matériel solaire chinois règle un problème en en créant un autre, même si la nouvelle dépendance porte sur des équipements et non sur un combustible. Acheter auprès de fabricants démocratiques n'est pas seulement un choix éthique : c'est une manière de conserver le savoir-faire, les usines et la capacité de réparation de la transition énergétique dans des pays dont les institutions rendent des comptes à leurs citoyens. Des pays bien notés par l'EIU comme l'Allemagne (8,58), l'Autriche (8,30), la Suisse (9,15), la Norvège (9,81), la Corée du Sud (8,09) ou le Japon (8,40) abritent toujours des entreprises de premier plan à chaque étape de la chaîne, même si leur part de marché est désormais faible. La France (7,99) dispose elle aussi d'acteurs dans l'assemblage de modules et de projets de gigausines.
Meilleurs panneaux solaires, onduleurs et batteries d'origine démocratique en 2026
Pour les panneaux, la chaîne démocratique la plus complète du marché européen est celle de Qcells, la branche solaire du groupe sud-coréen Hanwha (Corée du Sud : 8,09). Hanwha fabrique cellules et modules à Jincheon, en Corée du Sud, et a construit à Cartersville et Dalton, en Géorgie (États-Unis : 7,85), un complexe intégré du lingot au module conçu pour éviter totalement le polysilicium du Xinjiang. Il faut toutefois vérifier l'usine sur chaque fiche technique, car tous les produits Qcells ne sont pas fabriqués en Corée ou aux États-Unis. En Allemagne, Wacker Chemie produit du polysilicium de haute pureté à Burghausen et Nünchritz et alimente une partie de la chaîne non chinoise. En France, Voltec Solar à Dinsheim-sur-Bruche, en Alsace, et Systovi près de Nantes assemblent des modules, tandis que des projets comme Carbon, qui vise une production intégrée de cellules et de modules, et Holosolis en Moselle cherchent à reconstituer une filière. Ailleurs en Europe, Aleo Solar à Prenzlau, Heckert Solar à Chemnitz, SoliTek à Vilnius et 3Sun, filiale d'Enel, dont l'usine de Catane en Italie (7,67) produit des cellules et modules à hétérojonction, complètent le paysage. La fragilité de ce secteur est réelle : Meyer Burger, longtemps fleuron européen de l'hétérojonction, a fermé son usine allemande de modules en 2024 et vu ses filiales allemandes entrer en insolvabilité en 2025. Beaucoup d'assembleurs européens importent encore leurs cellules d'Asie : « assemblé en Europe » ne signifie pas « fabriqué en Europe ».
Pour les onduleurs, les options démocratiques sont solides et compétitives. SMA Solar Technology à Niestetal, près de Cassel (Allemagne : 8,58), est l'un des plus anciens fabricants d'onduleurs au monde et produit en grande partie en Allemagne ses gammes résidentielles Sunny Boy et hybrides Sunny Tripower Smart Energy. Fronius, entreprise familiale de Haute-Autriche (8,30), fabrique ses onduleurs Primo et Symo et sa gamme hybride Gen24 à Sattledt. Kostal, basé à Hagen en Allemagne, produit la gamme hybride Plenticore. Enphase Energy (États-Unis : 7,85) fabrique des micro-onduleurs via des sous-traitants dans plusieurs pays, et SolarEdge, dont le siège est en Israël (7,80), produit optimiseurs et onduleurs en partie aux États-Unis et en Europe. Pour les batteries, le maillon démocratique le plus faible est la cellule. LG Energy Solution (Corée du Sud : 8,09) produit des cellules en Corée et à Wrocław en Pologne (7,18), et Samsung SDI et Panasonic (Japon : 8,40) fournissent également des cellules non chinoises. Des intégrateurs allemands comme sonnen à Wildpoldsried ou BMZ à Karlstein assemblent des systèmes de stockage domestique en Allemagne, mais l'origine de leurs cellules varie selon les modèles et doit être vérifiée.
Matériel solaire à risque démocratique : panneaux et onduleurs chinois, usines « d'Asie du Sud-Est »
Les plus grands fabricants de panneaux au monde sont chinois : LONGi, JinkoSolar, Trina Solar, JA Solar, Tongwei et Aiko dominent à la fois le marché mondial et le segment résidentiel européen, souvent avec d'excellents rendements et des prix agressifs. Canadian Solar a son siège en Ontario mais fabrique surtout en Chine et en Asie du Sud-Est, et sa principale filiale opérationnelle est cotée à Shanghai. Maxeon, ancienne branche industrielle de l'américain SunPower et longtemps symbole des panneaux haut de gamme non chinois, est passée en 2024 sous le contrôle majoritaire du chinois TCL Zhonghuan, et la même année les douanes américaines ont bloqué certaines de ses importations au titre de la loi sur le travail forcé. Ces cas montrent pourquoi la marque ou le siège ne suffisent pas : ce qui compte, c'est le lieu de fabrication du polysilicium, des plaquettes et des cellules, et l'identité de ceux qui contrôlent l'entreprise. Les usines installées au Vietnam (2,62), au Cambodge, en Thaïlande (6,35) et en Malaisie (7,11) par des groupes chinois ont souvent utilisé du polysilicium et des plaquettes chinois, raison pour laquelle les États-Unis leur ont appliqué des droits antidumping et anticontournement.
Pour les onduleurs, Huawei, Sungrow, Growatt, GoodWe et Solis représentent une large part des installations résidentielles européennes, y compris en France. Leurs produits sont techniquement performants et généralement moins chers que leurs équivalents européens, mais ils associent un actionnariat chinois à une connectivité profonde : application de supervision, serveurs cloud et mises à jour du micrologiciel transitent par des systèmes contrôlés par le fabricant. La Commission européenne a déjà exclu Huawei de certaines parties de sa propre infrastructure de communication, et plusieurs États membres ont commencé à réexaminer l'accès à distance aux équipements énergétiques. Pour les batteries, la Battery-Box de BYD et les systèmes basés sur des cellules CATL dominent l'entrée de gamme. Aucun de ces produits n'est illégal dans l'Union européenne, mais aucun ne franchit le seuil de Democratic Market, et pour les onduleurs et les batteries le risque n'est pas seulement éthique mais opérationnel, car le fabricant conserve un certain contrôle sur un appareil relié au logement et au réseau.
Comparatif : prix, performances et profil démocratique côte à côte
Mis côte à côte, les chiffres montrent que la prime démocratique est plus faible que ne le supposent beaucoup de propriétaires. En 2025, les modules chinois standard se vendaient aux installateurs autour de 0,10 à 0,13 euro par watt-crête, les modules Qcells de Corée autour de 0,15 à 0,20 euro et les modules assemblés en Europe entre 0,22 et 0,35 euro. Pour une toiture typique de 6 kilowatts-crête, cela représente un écart d'environ 600 à 1 400 euros sur les modules. Comme ceux-ci ne pèsent plus que 15 à 25 % du prix total d'une installation résidentielle, qui en France se situe généralement entre 9 000 et 14 000 euros pour 6 kWc posés sans batterie, choisir des modules démocratiques augmente le coût total d'environ 8 à 15 %. Les performances sont comparables : les modules Qcells Q.TRON dépassent 22 % de rendement, les modules européens à hétérojonction atteignent 21 à 22 % et les meilleurs modules chinois à contacts arrière d'Aiko ou de LONGi environ 23 à 24 %. Tous les grands fabricants offrent désormais des garanties produit et performance de 25 à 30 ans, mais une garantie ne vaut que ce que vaut l'entreprise qui la porte.
Les onduleurs suivent la même logique. Un onduleur hybride de 6 à 10 kilowatts de SMA ou de Fronius coûte généralement entre 1 500 et 2 500 euros à l'installateur, contre 1 000 à 1 800 euros pour les équivalents de Huawei ou de Sungrow : quelques centaines d'euros d'écart sur un appareil qui fonctionnera 10 à 15 ans. Les batteries domestiques d'environ 10 kilowattheures coûtent 4 000 à 8 000 euros posées, avec un écart plus faible entre cellules coréennes et chinoises que sur le marché des panneaux. Les pompes à chaleur, l'autre grand investissement renouvelable du foyer, constituent la catégorie où l'approvisionnement démocratique est le plus facile à trouver : Atlantic, fabricant français basé à La Roche-sur-Yon, Viessmann (Allemagne, désormais propriété de l'américain Carrier), Vaillant à Remscheid, Stiebel Eltron à Holzminden, NIBE en Suède (9,39) et Daikin, avec ses usines européennes en Belgique et en République tchèque, produisent des pompes à chaleur air-eau pour les logements européens. Sur l'ensemble du système, une installation entièrement démocratique de panneaux, d'onduleur et de batterie coûte en général 10 à 20 % de plus que l'alternative chinoise la moins chère, une prime que les aides publiques peuvent compenser en partie.
Législation européenne 2026 : règlement pour une industrie zéro net, travail forcé et cybersécurité
La réglementation européenne évolue, lentement, vers une meilleure prise en compte des chaînes d'approvisionnement démocratiques et résilientes. Le règlement pour une industrie zéro net, règlement (UE) 2024/1735, oblige depuis le 30 décembre 2025 les États membres à appliquer des critères hors prix, notamment de résilience, de cybersécurité et de durabilité, à au moins 30 % du volume de leurs appels d'offres renouvelables, et permet aux acheteurs publics de pénaliser une dépendance excessive à l'égard d'un seul pays tiers. Le règlement sur le travail forcé, règlement (UE) 2024/3015, s'appliquera à partir de décembre 2027 et devrait viser rapidement le polysilicium solaire, compte tenu des éléments déjà rassemblés aux États-Unis. Le règlement sur les batteries, règlement (UE) 2023/1542, introduit des déclarations d'empreinte carbone et, à partir de février 2027, un passeport numérique pour les batteries industrielles de plus de 2 kilowattheures, catégorie qui inclut le stockage domestique. Ce passeport enregistrera l'origine des matériaux clés, une information jamais disponible jusqu'ici au moment de l'achat. Les obligations de diligence raisonnable prévues par ce même règlement ont été reportées à 2027.
La cybersécurité est le front qui avance le plus vite. Le règlement sur la cyberrésilience, règlement (UE) 2024/2847, appliquera ses principales obligations à partir de décembre 2027 aux produits connectés, onduleurs et systèmes de gestion de batteries compris, en exigeant une sécurité dès la conception, le signalement des vulnérabilités et des mises à jour de sécurité pendant toute la durée de vie du produit. La directive NIS2 couvre déjà les grands opérateurs énergétiques. En France, plusieurs dispositifs nationaux s'ajoutent : depuis le 1er octobre 2025, la TVA est réduite à 5,5 % pour les installations de moins de 9 kWc sous réserve de critères d'empreinte carbone des modules, ce qui favorise indirectement une production européenne et bas carbone ; la Commission de régulation de l'énergie intègre depuis plus d'une décennie une évaluation carbone simplifiée dans ses appels d'offres, et la prime à l'autoconsommation complète le dispositif. MaPrimeRénov' soutient l'installation de pompes à chaleur. L'Allemagne applique un taux de TVA nul aux installations résidentielles jusqu'à 30 kWc, et l'Italie a favorisé fiscalement les modules fabriqués dans l'UE. Aucune de ces règles n'utilise la démocratie comme critère explicite, mais ensemble elles commencent à donner un prix à ce que Democratic Market mesure directement.
Comment Democratic Market évalue l'énergie renouvelable domestique
Democratic Market évalue les équipements énergétiques domestiques à travers quatre maillons plutôt qu'un seul pays d'origine. Pour les panneaux solaires, nous examinons l'origine du polysilicium et de la plaquette, le pays de fabrication des cellules, le pays d'assemblage du module et l'actionnariat du fabricant. Un panneau n'obtient le score complet que si les cellules et le polysilicium proviennent de pays affichant un score EIU d'au moins 6,0 et si le fabricant est contrôlé depuis un tel pays. Les panneaux assemblés en Europe à partir de cellules chinoises reçoivent un score partiel et une mention « assemblé dans une démocratie », pas le score complet. Pour les onduleurs et les batteries, nous ajoutons deux critères : l'origine des cellules et la localisation et le contrôle des services cloud et des mises à jour du micrologiciel. Les produits pouvant fonctionner en local sans connexion obligatoire à des serveurs situés hors de l'UE ou d'une juridiction démocratique obtiennent un meilleur score.
Nous tenons également compte des preuves de traçabilité. Des initiatives indépendantes comme la Solar Stewardship Initiative, lancée par SolarPower Europe et Solar Energy UK, élaborent des normes de traçabilité du polysilicium, et nous privilégions les fabricants qui publient des cartographies auditées de leur chaîne d'approvisionnement. Enfin, nous prenons en compte la solidité financière de l'entreprise, car une garantie de 25 ans émise par une société en faillite ne vaut pas grand-chose. Ce dernier point est devenu inconfortable pour les fabricants démocratiques, dont plusieurs ont connu de graves difficultés sous la pression des prix chinois, et nous le signalons en toute transparence plutôt que de l'ignorer. Il en résulte une évaluation graduée plutôt qu'un simple verdict réussite ou échec, qui reflète la réalité : un système énergétique domestique entièrement démocratique est possible en 2026, mais il exige des choix délibérés à chaque maillon de la chaîne.
Guide d'achat pratique : comment composer un système énergétique domestique démocratique
Commencez par l'onduleur, car c'est le composant aux implications de sécurité les plus fortes et celui pour lequel les alternatives démocratiques sont les plus compétitives. Demandez à votre installateur du SMA, du Fronius, du Kostal ou un autre fabricant issu d'un pays démocratique, et vérifiez si l'installation peut être supervisée en local, par exemple via une liaison Modbus ou un système de gestion de l'énergie domestique, sans dépendre d'un cloud étranger. Deuxièmement, demandez la fiche technique du module et repérez le lieu de fabrication et l'origine des cellules, pas seulement la marque. Troisièmement, demandez si le fabricant peut documenter l'origine de son polysilicium, et considérez un refus de répondre comme une information. Quatrièmement, pour la batterie, choisissez une chimie lithium-fer-phosphate (LFP), qui évite le cobalt de la République démocratique du Congo, et demandez qui a fabriqué les cellules ; les cellules coréennes et japonaises sont les principales options démocratiques.
Cinquièmement, comparez les prix des systèmes complets plutôt que ceux des modules, car la prime démocratique se réduit fortement une fois la pose, l'intégration en toiture, le câblage et l'onduleur inclus. Sixièmement, mobilisez les aides : la TVA réduite liée à l'empreinte carbone, la prime à l'autoconsommation et MaPrimeRénov' pour la pompe à chaleur peuvent compenser une bonne partie de l'écart. Choisissez un installateur certifié RGE, condition indispensable pour bénéficier de la plupart des aides. Septièmement, envisagez une pompe à chaleur d'un fabricant européen ou japonais en complément du solaire, car c'est la catégorie dont la chaîne démocratique est la plus mature et souvent celle qui réduit le plus les émissions du foyer. Enfin, préférez un installateur prêt à parler ouvertement de chaîne d'approvisionnement : un bon professionnel sait d'où vient chaque produit, et celui qui affirme que l'origine n'a aucune importance vous renseigne sur ses priorités. Les conseillers France Rénov' offrent par ailleurs un accompagnement gratuit et indépendant.
Conclusion : le système énergétique domestique démocratique pour 2026
Un système énergétique domestique entièrement démocratique est accessible en 2026, même s'il demande davantage d'attention et une prime modérée. Notre configuration recommandée associe des panneaux Qcells issus d'une usine coréenne ou américaine, ou les modules d'un fabricant européen qui s'approvisionne aussi en cellules non chinoises, à un onduleur hybride SMA, Fronius ou Kostal, une batterie à cellules LG Energy Solution ou d'autres cellules coréennes ou japonaises et, pour le chauffage, une pompe à chaleur Atlantic, Vaillant, Stiebel Eltron, NIBE ou issue des usines européennes de Daikin. Pour un foyer type, cette configuration coûte environ 10 à 20 % de plus que l'alternative chinoise la moins chère, et les dispositifs d'aide français peuvent réduire encore cet écart.
Lorsque le budget ne permet pas un système entièrement démocratique, nous conseillons de hiérarchiser ainsi : d'abord l'onduleur, ensuite les cellules de la batterie, enfin les panneaux. Un panneau chinois est une pièce passive de verre et de silicium ; un onduleur chinois est un appareil connecté piloté à distance par logiciel. La transition énergétique est trop importante pour être ralentie, et Democratic Market ne recommande pas de reporter une installation faute de produit parfait. Mais le choix du fournisseur d'un équipement qui restera sur le toit et connecté au réseau pendant un quart de siècle compte parmi les décisions d'achat les plus lourdes de conséquences pour un foyer, et en 2026 il mérite d'être fait en gardant à l'esprit le profil démocratique de la chaîne d'approvisionnement.