Quand on dit qu'un produit a une « origine démocratique », ce n'est pas du marketing. Derrière elle se trouve une méthodologie concrète, publiée chaque année depuis 2006 par l'unité de recherche de The Economist, qui note 167 pays sur une échelle de 0 à 10.
Qu'est-ce que l'EIU et qui produit l'indice ?
L'Economist Intelligence Unit (EIU) est la branche de recherche et d'analyse de The Economist Group. Fondée en 1946, elle publie des rapports économiques et politiques pour les gouvernements, les entreprises et les institutions financières du monde entier. L'indice de la démocratie est publié chaque année depuis 2006 et est la référence la plus citée dans la littérature universitaire sur les systèmes politiques comparatifs.
Ce n'est pas le seul indice de démocratie existant — Freedom House et l'Institut V-Dem publient le leur — mais c'est le plus connu, il a la plus longue continuité historique et utilise une méthodologie à cinq dimensions que nous considérons comme la plus complète pour évaluer si un pays protège les droits fondamentaux de ses citoyens.
Les cinq dimensions
Chaque pays reçoit un score dans cinq catégories, dont la moyenne est calculée pour produire la note finale :
- →Processus électoral et pluralisme : les élections sont-elles libres et équitables ? Le suffrage universel existe-t-il ? Les partis d'opposition peuvent-ils fonctionner librement ?
- →Fonctionnement du gouvernement : le gouvernement élu a-t-il une réelle capacité de gouvernance ? Y a-t-il un contrôle civil sur les forces armées ? Existe-t-il une corruption institutionnelle ?
- →Participation politique : Les citoyens participent-ils à la vie politique ? Y a-t-il une représentation des minorités ? La société civile est-elle active ?
- →Culture politique démocratique : la société soutient-elle les valeurs démocratiques ? Existe-t-il un consensus autour de la légitimité des institutions ?
- →Libertés civiles : y a-t-il liberté de la presse ? Liberté de réunion et d'association ? Les citoyens sont-ils protégés contre la violence de l'État ?
Les quatre catégories de pays
Sur la base du score final, les pays sont classés en quatre groupes :
- →Démocratie complète (8.01–10.00) : institutions politiques solides, libertés civiles garanties, culture politique démocratique établie. En 2025 : Norvège (9,81), Islande (9,45), Suède (9,39), Nouvelle-Zélande (9,25), Finlande (9,22).
- →Démocratie imparfaite (6.01–8.00) : des élections libres existent mais avec des lacunes dans une ou plusieurs des cinq dimensions. La plupart des pays de l'UE sont concernés : l'Espagne (7,94), l'Italie (7,72), la France (7,99).
- →Régime hybride (4.01–6.00) : un mélange d'éléments démocratiques et autoritaires. Les élections existent mais ne sont pas entièrement libres. Exemples : Turquie (4,35), Bangladesh (5,48).
- →Régime autoritaire (0,00-4,00) : absence ou simulation d'élections, répression de la dissidence, libertés civiles sévèrement restreintes. Exemples : Corée du Nord (1,08), Érythrée (2,18).
Pourquoi nous avons choisi 6,0 comme seuil
Le seuil de 6,0 n'est pas arbitraire. C'est la frontière entre une démocratie imparfaite et un régime hybride — la ligne séparant les pays où des élections existent et qui sont pour la plupart exempts de pays où des institutions démocratiques formelles coexistent avec des pratiques autoritaires qui les vident de leur substance.
Nous achetons dans des pays ayant un score inférieur à 6,0 lorsque nous achetons des produits qui financent directement ou indirectement des régimes qui ne respectent pas les droits fondamentaux de leurs citoyens. Le marché démocratique part de l'idée qu'il ne s'agit pas d'un problème abstrait : c'est un choix concret du consommateur que nous pouvons rendre visible et, à travers cette visibilité, changer.
Que se passe-t-il lorsque le score d'un pays change ?
L'EIU publie l'indice mis à jour chaque mois de janvier. Lorsqu'un pays supérieur à 6,0 tombe en dessous — comme cela s'est produit avec la Hongrie, qui est passée de 6,56 (2022) à 6,26 (2024), puis à 5,97 (2025) — les produits dont les composants sont fabriqués dans ce pays font l'objet d'un examen automatique. Les vendeurs ont 60 jours pour documenter que leur chaîne d'approvisionnement ne dépend pas de ce pays, ou pour mettre à jour leurs données.
C'est l'une des raisons pour lesquelles le Bouclier de Transparence porte une date de vérification : il ne s'agit pas d'un certificat permanent. Il s'agit d'un instantané à un moment précis, mis à jour chaque année avec l'index.
Vous pouvez consulter l'indice complet de la démocratie 2025 sur eiu.com. Le rapport détaille les données pour l'ensemble des 167 pays et territoires analysés, avec une méthodologie publique et reproductible.